Компютърните технологии са изминали дълъг път в своето развитие. Първото изчислително устройство беше примитивна дъска с камъчета. Но сега компютрите са способни да извършват милиони операции в секунда.
Абак
Първото изчислително устройство се счита за абакус - дъска със специални вдлъбнатини, върху която се извършват изчисления с помощта на кости или камъчета. Варианти на абакус съществували в Гърция, Япония, Китай и други страни. Подобно устройство е използвано в Русия - то се нарича „руски акаунт“. Към 17 век това устройство се е превърнало в познатия руски абак.
Първите компютри
Френският учен Блез Паскал даде нов тласък на развитието на компютрите. Той проектира устройство за сумиране, което нарича Паскалина. Паскалин можеше да изважда и добавя. Малко по-късно германският математик Лайбниц създава по-съвършено устройство, способно да изпълнява и четирите аритметични операции.
Смята се, че създателят на първата изчислителна машина, която се е превърнала в прототип на съвременните компютри, е английският математик Бабидж. Изчислителната машина на Babbage даде възможност да се работи с 18-битови числа.
Първите компютри
Развитието на компютърните технологии е тясно свързано с компанията IBM. Още през 1888 г. американецът Hollerith проектира табулатор, който дава възможност за автоматизиране на изчисленията. През 1924 г. основава IBM, която се включва в производството на табулатори. След 20 години IBM създава първия мощен компютър, Mark-1. Работил е върху електромеханични релета и е бил използван за военни изчисления.
През 1946 г. тръбният компютър ENIAC се появява в САЩ. Работи много по-бързо от Mark-1. През 1949 г. „ENIAC“успя да изчисли стойността на числото „pi“до 2000 знака след десетичната запетая. През 1950 г. ENIAC изчислява първата в света прогноза за времето.
Ерата на транзисторите и интегралните схеми
През 1948 г. е изобретен транзисторът. Един транзистор е заменил успешно няколко десетки електронни лампи. Транзисторните компютри бяха по-надеждни, по-бързи и заемаха по-малко място. Ефективността на електронните компютри, работещи на транзистори, беше до един милион операции в секунда.
Изобретяването на интегрални схеми доведе до третото поколение компютри. Те вече бяха способни да извършват милиони операции в секунда. Първият компютър, работещ на интегрални схеми, беше IBM-360.
През 1971 г. Intel създава микропроцесора Intel-4004, който е мощен като гигантски компютър. Специалистите на Intel успяха да поставят повече от две хиляди транзистори в процесора върху един силициев кристал. От този момент нататък започва ерата на развитието на съвременните компютърни технологии.
