С появата на Интернет и компютърните мрежи в живота ни, ние все по-често срещаме непознатата досега дума „Сървър“. Това е важна част от всяка компютърна система и не винаги е възможно да се отдели еднозначно определение на това понятие.
Сървър (от английски To serve - „To serve“) - понятие, използвано в информационните технологии, означава софтуерен елемент на изчислителна система, който изпълнява обслужващи функции по заявка на клиента, като му предоставя определени услуги или достъп до ресурси. Сървърните устройства обслужват набор от определен брой клиенти, които са свързани в мрежа. Сървърът не е само хардуерно устройство, т.е. физически обект, но и софтуерен инструмент, който служи за тези цели. Понятията „Сървър“и „Клиент“формират софтуерна концепция, която е изградена по схемата „Клиент - Сървър“. За да взаимодейства с клиенти, сървърът разпределя необходимите междупроцесови комуникационни ресурси и също така очаква заявка за отваряне на връзка. Сървърът може да обслужва процеси в рамките на една компютърна система и процеси на други машини, в зависимост от вида на ресурса. Форматът, в който се изпълняват клиентски заявки и отговори на сървъра, се определя от протокола. Съществува такова понятие като „Виртуален сървър“, това е набор от софтуерни инструменти, насочени към изпълнение на задачи по обмен, обработка и съхранение на данни, управление на офис оборудване и осигуряване на отдалечена комуникация за определен брой клиенти. Конкретен сървър може да комбинира хардуер и виртуален едновременно. Сървърите се използват в работата на почти всяко предприятие, на тяхна основа се създават многопотребителски центрове, които комбинират информационните ресурси на всички служители, осигуряват бърз достъп до тях; позволяват едновременна работа с масиви от данни, обмен на информация. По този начин сървърът дава възможност да се направи работата на компанията по-удобна и ефективна, да се увеличи надеждността и скоростта на изпълнение. Той също така съчетава материални ресурси (технологии). Това спестява много време и пари. Това е сървърът, който дава възможност за комуникация по електронна поща, отдалеченият сървър ви позволява да намалите усилията за дистанционна комуникация. Сървърът осигурява достъп до Интернет, тъй като уеб сървърите са предназначени за съхраняване на интернет страници. Естествено, надеждността и безопасността на работата му директно зависи от цената на хардуера и софтуера. Но си струва, тъй като за много бизнеси повредата в LAN мрежата или липсата на достъп до Интернет може да причини значителни смущения.
