Въпреки факта, че далечният предшественик на съвременните компютри - абакус (абакус) - се появи преди повече от 3000 хиляди години, вероятно във Вавилон, компютърната ера започна преди по-малко от 100 години. Преди да отговорим на въпроса кой е създал компютъра, трябва да споменем германеца Вилхелм Шикард и французина Блез Паскал.
Шикард през 1623 г. създава първия автоматичен калкулатор, давайки му името "Counting Hours". Това устройство умело изважда и добавя шестцифрени числа, а по-сложни операции бяха извършени с помощта на набор от пръчки на Napier, инсталирани на корпуса на машината. Уви, това устройство е загубено при пожар и копие от него въз основа на оцелелите чертежи е построено едва през 1960 г., доказвайки неговата ефективност.
Блез Паскал през 1642 г. изобретява механизъм, който представлява кутия, пълна с много зъбни колела. "Паскалина", както изобретателят нарича тази машина, е знаел как да извършва операции в допълнение към събирането и изваждането, но не е бил много удобен за работа. Това устройство обаче се счита за първата изчислителна машина в света.
Вляво е "Counting Clock" на Шиккард, вдясно е компютърът на Паскал.
За изобретател на първия механичен компютър се счита германецът Конрад Цузе. Неговото въображение - пробна механична програмируема машина Z1 - е създадено през 1938 г., а през 1942 г. той сглобява и Z3, който притежава всички свойства на съвременните компютри.
Първият електронен компютър ABC е разработен през 1942 г. в университета в Айова от американеца Джон Атанасов и неговия аспирант Клифорд Бери, но те не могат да го монтират, по-специално поради факта, че Атанасов е отишъл в армията. Тази работа обаче вдъхнови друг американски учен Джон Мокли, който през 1946 г. представи света на ENIAC, официално считан за първия електронен компютър в света.
ENIAC е първият електронен компютър.
Работата по създаването на първите електронни компютри се извършва паралелно в други страни по света. В Англия първият компютър е разработен през 1949 г., в СССР - през 1950 г.
Първите компютри бяха просто огромни - те заеха пространство от няколко стаи, тежаха повече от 20 тона и цял екип от инженери беше ангажиран с тяхната поддръжка и ремонт. В сравнение с тези машини, персоналните компютри изглеждаха необичайно компактни и се появиха през 70-те години, когато хората започнаха да ги събират у дома, за да се покажат на приятели. Тези устройства не бяха полезни на практика и се разпространяваха много бавно.
Altair 8800 се счита за родоначалник на персонални компютри, който се появява през 1975 г. и се разпространява както под формата на завършен модел, така и под формата на части за сглобяване, превръщайки се в първия търговски успешен компютър. Създаден е от американския инженер Хенри Едуард Робъртс.
Altair 8800 е първият компютър.
Оказва се, че отговорът на въпроса "Кой е създал компютъра?" двусмислен. Паскал, Шиккард, Зузе, Атанасов, Бери, Мочли, Робъртс - всички те бяха ключови личности в тази история и всеки от тях заслужава уважение и благодарност за факта, че имаме възможността да използваме компютър - съвременно технологично чудо. Въпреки че днес компютрите вече не са чудо на технологиите, те могат да бъдат намерени в почти всяко цивилизовано семейство.
