Паметта с произволен достъп е енергонезависима част от системата за памет на компютъра, която временно съхранява инструкции и данни, които процесорът трябва да изпълни. Паметта с произволен достъп (RAM) е устройство, което реализира функциите, възложени на паметта с произволен достъп.
Паметта с произволен достъп носи това име, тъй като се характеризира с бърза работа. Това позволява на процесора почти незабавно да прочете необходимите данни, необходими за неговата работа. Данните в RAM се намират само когато компютърът работи. Когато компютърът е изключен, цялата информация в RAM се изтрива. Това е свързано с необходимостта от запазване на резултатите от работата с програми преди изключване на компютъра. Количеството RAM най-пряко влияе върху броя задачи, които компютърът може да обработи наведнъж. RAM се нарича още устройство с произволен достъп. Това предполага, че процесорът има достъп до данни, намиращи се в RAM, независимо от реда, в който са разположени в него. Именно RAM има предвид, когато става въпрос за компютърна памет. По-конкретно, RAM модулите, които съхраняват данни. RAM се нарича още RAM (Random Access Memory). Разпределени са динамична памет с произволен достъп (DRAM) и статична (SRAM). Динамичната памет позволява множество записи на данни, но в същото време изисква постоянно актуализиране. Статичната RAM не изисква подобна актуализация, докато е по-бърза. RAM е нестабилна. Това означава, че информацията се съхранява в паметта, докато компютърът не се изключи. След като го изключите, данните в паметта се изтриват. За да бъде запазена информацията, първо трябва да бъде запазена на твърд диск или друго устройство за съхранение. Много програми автоматично запазват резервни копия на информация, така че тя да не бъде загубена в случай на неочаквано изключване на компютъра.
