В процеса на опознаване на компютър, начинаещ потребител трябва да овладее много операции, от персонализиране на външния вид на работния плот до инсталиране на програмите, от които се нуждае. Понякога възниква ситуация, когато потребителят трябва да форматира твърд диск или USB флаш устройство.
Необходимостта от форматиране обикновено възниква в два случая: при инсталиране на операционната система на нов твърд диск и при почистване на диска от стари или заразени с вируси файлове. Първоначалното форматиране на нов твърд диск се извършва от самата операционна система, когато е инсталиран. Ако потребителят инсталира операционната система на вече използван диск, по време на инсталацията той ще има възможност да запази съществуващото форматиране или да избере нов. Операционните системи Windows XP и Windows 7 използват NTFS форматиране. Това означава, че по време на форматирането редът на организиране, именуване и съхранение на файлове на диска ще бъде установен в съответствие с принципите на системата NTFS. Операционната система Linux използва форматиране ext2 и ext3. Форматирането е необходима операция, която подготвя твърд диск или USB флаш устройство за запис на информация. Как да форматирате? Ако имате няколко твърди диска или диск има множество дялове, можете да форматирате всеки диск и дял, различни от този, на който е инсталирана операционната система - това просто няма да ви позволи да направите това. За да форматирате, отворете: „Старт - Моят компютър“, изберете устройството, от което се нуждаете, и щракнете с десния бутон върху него. В менюто, което се показва, изберете "Форматиране". В прозореца, който се отваря, изберете типа на файловата система и метода на форматиране. Ако е избрано "бързо" форматиране, само таблиците за разпределение на файлове се изчистват, но самите файлове не се изтриват. Нещо подобно ще се случи, ако изтръгнете страница със съдържание от книга - въпреки липсата на съдържание, текстът все още може да бъде прочетен. Не използвайте бърз формат, когато инсталирате операционната система, особено ако инсталирате Windows XP след Windows 7. Останалите файлове на Windows 7 могат да причинят грешки по време на инсталационния процес. Същото важи и за почистването на заразен с вируси диск - ако не можете да премахнете вируси по друг начин, изпълнете пълен формат. Не забравяйте, че дори след пълно форматиране можете да възстановите огромната част от информацията, съхранявана на диска; за това се използват специални помощни програми за възстановяване. Следователно, за да се осигури премахването на информация, се използват специални методи и програми, които позволяват не само да изтриете информация, но няколко пъти да пишат вместо нея и да изтрият произволна последователност от числа. Смята се, че за гарантирано изтриване е необходимо да се прилагат до седем цикъла на записване и изтриване на информация. Можете да форматирате диска и да гарантирате изтриването на информацията в програмата Acronis Disk Director. Има две основни версии на него: едната работи под Windows, другата се изпълнява от инсталационния диск. В противен случай възможностите им са еднакви. С тази програма можете да извършвате всякакви операции с дискове - да ги разделяте, обединявате, форматирате, да задавате букви на устройството.
