Многоядрените процесори съдържат множество ядра, които позволяват две или повече програми да работят едновременно на един процесор. Процесорите с такова устройство са способни да извършват повече операции от сравним едноядрен процесор.
Някои от ядрата на многоядрения процесор могат да бъдат деактивирани от производителя на процесора, да не бъдат открити от операционната система по време на инсталацията или да бъдат паркирани от него, за да се спести енергия. И също така просто да не се използва от програмата. Модерните многоядрени процесори имат висока консумация на енергия. Тя може да бъде намалена чрез временно деактивиране на едно или повече ядра от операционната система на компютъра, когато натоварването на процесора е много ниско и няма нужда те да работят. Това се нарича паркиране на ядрото, което по подразбиране е скрито от контролния панел на Windows 7. Можете да определите дали ядрата са паркирани с помощта на Resource Monitor, който се стартира от диспечера на задачите. Под всяка графика на паркирано ядро в раздела CPU има спиран текст. Ако видите такъв надпис, това означава, че настройките за паркиране на ядрото са активирани на вашия компютър. Ако по някаква причина ви притесняват, можете да ги деактивирате в раздела за управление на захранването на процесора на разширените опции за текущия план за захранване. За целта задайте стойността на параметъра "Минимален брой ядра в неактивно състояние" - 100%. Някои многоядрени процесори имат само едно ядро или не всички налични, тъй като останалите са деактивирани от производителя на процесора. Такива процесори могат да имат дефект в едно или повече ядра, което им пречи да работят правилно. За да не изхвърли цялата матрица, производителят деактивира дефектното ядро и продава матрицата като процесор с по-малко ядра. Този подход е използван, например, за двуядрените процесори AMD Phenom II X2-3 и триядрените процесори Athlon-II-X3, при които можете да отключите ядра 3 и 4 с помощта на помощната програма Advanced Clock Calibration или BIOS на някои дънни платки. Отключените ядра обаче трябва да бъдат щателно тествани за стабилност и ако възникнат грешки, те ще трябва да бъдат деактивирани отново. В противен случай компютърът ще изпитва сериозни неизправности. Само едно ядро може да работи, ако операционната система погрешно идентифицира процесора като едноядрен по време на инсталацията. В някои случаи броят на ядрата беше погрешно определен от първите версии на операционните системи, в които беше активирана тяхната поддръжка. Това са операционни системи като Windows XP със Service Pack 2. Тези версии на операционната система се считат за остарели. Най-лесният начин да накарате второто ядро да работи в този случай е да инсталирате по-модерна операционна система Многоядрените процесори са сравнително нови. Първите двуядрени процесори от Intel и AMD се появиха през пролетта на 2005 г. Програмите, които са пуснати до този момент, не са предназначени за работа с многоядрени процесори. Те използват само едно ядро, докато работят. По същия начин някои много прости програми също не използват повече от едно ядро.
